سرطان پستان، پس از سرطان ریه دومین علت مرگ ناشی از سرطان در زنان است. احتمال دچار شدن به سرطان مهاجم پستان در زندگی یک زن، حدود ۱ به ۸ است. پستان زنان از غده های (لوبول های) تولیدکننده شیر، مجاری ای که این غده ها را به نوک پستان متصل می کنند و بافت نرم همبند تشکیل شده است. سرطان پستان تومور بدخیمی است که از سلول های پستان رشد می کند. تقریبا منشاء همه سرطان های پستان، در مجاری یا لوبول های پستان است. سرطان پستان مانند سرطان های دیگر می تواند به سایر نقاط بدن منتشر شود (متاستاز پیدا کند). سرطان پستان شکل های مختلفی دارد؛ شایع ترین نوع این سرطان «کارسینوم ارتشاحی مجرایی» (IDC) است که از مجرای پستان شروع می شود، از دیواره مجرا عبور می کند و به بافت پستان حمله می کند. سرطان ممکن است از طریق رگ های لنفاوی و رگ های خونی منتشر شود. حدود ۸۰ درصد سرطان های های مهاجم پستان از نوع «کارسینوم ارتشاحی مجرایی» هستند.